Điều diễn ra

Từ ngày mùng 9 đến ngày 15 tháng tư Tạng lịch, tu viện cử hành nghi lễ tự thọ quán đảnh Mật Tập trên một mạn-đà-la cát được đắp riêng cho việc ấy. Bảy ngày, một pháp tu.

Mạn-đà-la được đắp trước — cát màu rải từng hạt qua những chiếc phễu kim loại, mặt đất được gia trì trước khi đặt xuống một hạt nào. Cái được dựng lên là một cung điện: nơi cư ngụ của bổn tôn, vẽ theo mặt bằng, với các cổng, sân và một vị chủ ở trung tâm. Đó là bản đồ của một trạng thái tâm, và chư tăng dành nhiều ngày để làm.

Vì sao cử hành

Tự thọ quán đảnh đúng như tên gọi: một hành giả đã thọ quán đảnh từ một vị thầy nay tự truyền cho mình, để làm mới các giới nguyện và sửa lại những gì đã sút kém. Đó là việc duy trì một cam kết, chứ không phải lần đầu bước vào cam kết ấy.

Mật Tập — “Hội chúng Bí mật” — là một trong ba mật điển chính của truyền thống Gelug, cùng với Thắng Lạc và Kim Cang Đại Uy Đức, và theo truyền thống được xem là khắt khe nhất về mặt triết học. Tông-khách-ba đã viết rất nhiều về mật điển này. Một tăng sĩ đến được pháp tu này thường đã trải hai mươi năm chương trình triết học trước đó, và hai việc không tách rời: mật điển giả định sự hiểu về tánh không mà những năm học Trung quán đã hướng tới.

Vì sao là mạn-đà-la bằng cát

Mạn-đà-la có thể vẽ, và mạn-đà-la vĩnh cửu vẫn tồn tại. Cát được chọn vì điều xảy ra ở cuối.

Khi tuần lễ kết thúc, mạn-đà-la được quét đi — vào trong, về tâm, xóa bỏ mọi phân biệt mà hoa văn đã tạo ra — và cát được mang ra dòng nước chảy rồi đổ xuống. Nhiều ngày công, tháo dỡ trong vài phút, bởi chính những người đã làm ra nó.

Đó không phải phần ghi chú thêm cho nghi lễ. Đó chính là luận điểm mà nghi lễ đang nói, được thực hiện chứ không phải được phát biểu: rằng không gì lắp ghép từ các phần lại giữ nguyên được sự lắp ghép ấy, kể cả chính người hành giả.

Vị trí trong năm

Lịch nghi lễ của tu viện dày đặc, và đây là một tuần trong đó. Một lễ tự thọ quán đảnh kéo dài một tuần nữa, của Kim Cang Bất Động, diễn ra trên mạn-đà-la cát vào tháng chín. Nghi lễ Đại Uy Đức vào tháng mười tưởng niệm Ganden Ngamchö và có một ngày múa Cham. Ngày 29 mỗi tháng có một ngày nghi lễ Hộ pháp; ngày mùng 8 là Tara; ngày mùng 10 và 25 là lễ tsok; ngày cuối tháng là Phật Dược Sư.

Phần lớn những điều ấy vô hình với khách viếng thăm, và gần như tất cả đều diễn ra dù có ai nhìn hay không.

Mô tả này là bản nháp, đang chờ tu viện duyệt.